Нарын-кала занимает вершину ближайшего к морю холма. Путь вдоль берега преграждали две параллельные крепостные стены (Дербентская стена), примыкавшие на западе к цитадели, а восточной оконечностью уходившие в море, препятствуя обходу крепости по мелководью и образуя гавань для судов. Между отстоящими друг от друга стенами на 350—450 м лежал средневековый город Дербент. К западу от цитадели на 40 км тянулась Горная стена (Даг-бары), призванная предотвратить обход крепости по горным долинам и перевалам. Несмотря на возраст, крепость столетиями играла важнейшую оборонительную роль. Новые хозяева перестраивали и обновляли её, отчего сегодня, как по годовым кольцам дерева, по сооружению можно проследить всю историю Дербента.
Цитадель Нарын-Кала неправильной формы занимает площадь в 4,5 га. Размеры: приблизительно 180 метров в ширину и 255 метров в длину; стены укреплены небольшими башнями (на расстоянии 20—30 метров друг от друга) и орудийной башней на юго-западе. Дополнительную защиту с трёх сторон обеспечивают крутые склоны горы.
Внутри цитадели сохранились бани, система водоснабжения крепости из керамических труб, руины шахского дворца — большой входной портал и часть стен. Мнение о существовании здесь раннехристианского храма IV—V веков (древнейшего на территории России) различно. Одни специалисты считают крестово-купольное помещение водохранилищем. Другие отмечают отсутствие внизу водовода и наземность конструкции, считают форму постройки неудобной для водохранилища. Которое в Дербенте обычно прямоугольной или квадратной основы. В каждой стене по трое ворот, древнейшие из которых Орта-Каны (Срединные ворота).
Наружные стены толщиной 2,5-3,5 метров, делают её неприступной крепостью, способной выдержать тяжёлую и длительную осаду.
Интересные факты
- Крепость занимает площадь в 4,5 га.
- Нарын-кала в 7 раз превышает пирамиду Хеопса по объему уложенного строительного материала.
- Ширина стен крепости — 3-5 метров, максимальная высота стен — 20 метров.
73 башни насчитывалось здесь в эпоху расцвета. - В цитадели до сих пор продолжаются раскопки.
- ЮНЕСКО признает достопримечательность объектом Всемирного наследия.
