Бархан Сарыкум или Сары-Ку́м ( Сари хум, что означает «Желтый песок») — крупнейший песчаный бархан в Европе, расположен в Кумторкалинском районе Дагестана, Российская Федерация. Это одна из крупнейших песчаных дюн в Евразии. Дюна находится на охраняемой территории, в составе Дагестанского заповедника, который был создан 9 января 1987 года. Дюна являлась местом съёмки для фильма «Белое солнце пустыни».
Далеко не все, кто был в Дагестане и, в частности, Махачкале, знают об этой достопримечательности. Между тем, бархан Сары-Кум существует на территории государства сотни тысяч лет. Кстати, эту громадную дюну также называют пустыня в Дагестане. Правда, по сравнению с другими песчаными областями планеты ее площадь довольно незначительна – всего 1 175 га. Но для бархана – это невероятно много!
Кроме того, стоит учитывать, что огромная песчаная гора расположена прямо среди глинистой степи, поросшей редкими травами. Дюны выглядят впечатляюще, ведь за ними даже не видно горного хребта, расположившегося позади!
Поездка на Бархан Сарыкум обещает встречу со многими представителями фауны, которые умудряются жить в этой небольшой, дагестанской пустыне. Здесь обитают около тысячи видов животных – летучие мыши, тушканчики, барсуки, а также волки и зайцы. Встречаются и лисицы. Самое опасное существо на бархане – гюрза, одна из наиболее ядовитых змей на территории республик РФ. Кроме того, здесь много ужей, а также можно увидеть священного скарабея, того самого жука из фильма «Мумия».
Над барханом Сары-Кум летает немало бабочек и прочих насекомых, а также более 170 видов пернатых. Среди них особенно часто встречаются чёрные аисты, стервятники, грифы, филины, змееяды, пустельги, сипы и стрепеты. Наиболее известным животным, помещенным на страницы Красной Книги, является средиземноморская черепаха, проживающая здесь.
